Alex usually gets coffee before work. He knows the staff at the café, but he doesn't often talk to other customers. Today, the café is busy, so he shares a table with Ben. Their conversation starts with a simple question about the building. Then they talk about working from home and their usual coffee orders. Nothing is very personal, and neither person needs an interesting story. A useful way to keep small talk going is to answer, add one detail, and ask something back. For example: 'I work upstairs, but I'm working from home this week. Do you work nearby?' You can talk about what you usually do or what's different today. Listen to the answer and use one detail to continue. When you need to leave, keep it simple: 'Anyway, I need to get to work. Nice talking to you.' A short conversation is enough to make the next meeting feel easier.

Estás na sala de espera do dentista. A senhora ao teu lado comenta que está ali há vinte minutos. Podias sorrir e olhar para o telemóvel. Hoje não. Responde de forma a abrir conversa e não a fechá-la. Reage ao que ela diz em vez de mudares logo de assunto. A meio, ela pergunta-te se moras ali perto. Responde, encontra alguma coisa em comum e leva a conversa até ao momento em que te chamam — despede-te sem cortar a frase dela ao meio.

Encontraste uma antiga colega no supermercado e trocaram números à pressa. Ela escreve: “So nice bumping into you! What have you been up to?” Queres responder sem parecer um relatório. Escreve 3 a 6 frases em inglês. Conta duas coisas concretas dos últimos meses, reage ao encontro e termina com uma pergunta ou uma sugestão para se verem.